PORTO - De deelname van driebander Sam van Etten aan de World Cup in het Portugese Porto was van korte duur. Na twee partijen kon de biljarter uit Schermerhorn zijn koffers pakken. Het was de snelste uitschakeling sinds tijden en daar baalde Van Etten stevig van. 'Dit toernooi moet ik maar snel vergeten.'

De tegenstanders van Van Etten, de Egyptenaar Mahmoud Aymon en de Turk Ataberk Cerkez, zouden geen probleem mogen zijn. Ayman staat 78e en Cerkez zelfs 124e op de UMB-ranglijst, waar Van Etten de 46e plaats bezet. Maar in het bloedhete Porto liep het allemaal anders.

'Ik had totaal geen gevoel met het materiaal,' was het excuus van Van Etten, die de eerste partij tegen Ayman kansloos verloor. (24-35) 'Ballen die ik normaal wel maak gingen nu centimeters mis.' Met een moyenne van 0.889 speelde de Noordhollander ver onder zijn niveau en dat zou hem uiteindelijk opbreken.

In de tweede partij, tegen Cerkez, die de eerste wedstrijd tegen Ayman met 35-22 had gewonnen, leek Van Etten de zaken recht te zetten. 'Die partij liep lekker en na de 35-17 winst dacht ik nog een kans te maken op de volgende ronde. Maar dat mocht niet zo zijn,' treurde Van Etten.

Omdat alle drie de spelers twee matchpunten hadden, was het gemiddelde over twee partijen doorslaggevend. Van Etten kwam met zijn 1.204 net tekort. Ayman werd tweede met 1.266 en de winst ging naar Cerkez met 1.268. 'Ik ga nu eerst lekker op vakantie en hoop het dan begin september in Antwerpen beter te doen,' aldus Van Etten.